Sábado é dia da "Super Lua"

Perigeu de 2011 - Imagem: Carlos Barretto. Todos os direitos reservados.

Como tem órbita elíptica ao redor da terra, é previsível que em algum momento desta trajetória a lua fique mais próxima de nosso planeta. Este fenômeno natural conhecido como perigeu, ganhou nos EUA desde 1979 a designação midiática de SuperMoon (Super Lua), quando coincide com a fase de Lua Cheia. Esta singularidade infrequente, proporciona aos terráqueos a maior e mais brilhante visão da superfície lunar.
Sendo mais objetivo, todos os meses temos lua cheia. E todos os meses também temos perigeu. Os dois simultâneos => "Super Lua". 

O termo, obviamente exagerado, deve estar provocando algum tipo de mal entendido entre os leitores. Afinal, qual seria a razão para o prestigiado National Geographic produzir uma matéria com o título Supermoon Coming Saturday - Not a Threat to Earth ???

Bem. 

Para quem tem alguma dúvida sobre o inocente e belo fenômeno que vai acontecer no próximo sábado, o National Geographic esclarece que a Lua deve aparecer 30% mais brilhante e 16% maior. E não deve provocar maiores consequências em nosso planeta. Segundo a publicação, apesar de conhecermos os efeitos da Lua Nova e Cheia nas marés, não existem evidências científicas que a conectem com terremotos e outros desastres naturais.

Sendo assim, respire tranquilo e agende-se. Deve valer a pena.

A terra em alta definição

Segundo o blog Bitaites e a Nasa, esta seria a imagem da terra de mais alta definição EVER! 

Mas calma! Ainda não é a que aparece ao lado, que é apenas uma pequena  da original. Não tenho a menor intenção de sobrecarregar a sua preciosa conexão. Contudo, se clicar neste link, receberá a imagem original. 

Neste caso, certifique-se de ter alguma paciência e uma ótima conexão à internet. No incrível tamanho de 8000 x 8000 pixels, a imagem pesa 16,4 mbytes e deve demorar um pouquinho pra  chegar até seu computador. 

Portanto, esteja avisado! Se estiver utilizando um celular com plano de dados limitado, melhor não clicar.

Batizada de Blue Marble 2012, a imagem foi construída em 4 de janeiro deste ano (com um algoritmo de projeção de mapas sofisticado) após 4 órbitas da sonda de observação terrestre Suomi NPP.
Pena que só tenha contemplado o território norte-americano. Pena mesmo!

Nosso planeta sem noite

Imagem: NASA

Um satélite da NASA, em órbita síncrona com o sol, realizou a primeira imagem global de nosso planeta em um único dia. Com a órbita síncrona com nosso astro rei, o satélite registrou imagens completas, sempre à luz do dia. O resultado é este mosaico como se nosso planeta não tivesse noite.

Para baixar a imagem em alta resolução (3360 x 1680, 2 mbytes), clique aqui.

[Via Engadget]

Inquietude subatômica

Simulação do Bóson de Higgs

"...vivemos num universo cuja idade não conseguimos calcular exatamente, cercados de estrelas cujas distâncias não sabemos totalmente, repleto de matéria que não conseguimos identificar, operando de acordo com leis físicas cujas propriedades não compreendemos realmente."

Bill Bryson (in Breve História de Quase Tudo)

Planeta em perigo

"A história de qualquer parte da Terra, como a vida de um soldado, consiste em longos períodos de tédio e breves períodos de terror."

Derek V. Ager, geólogo britânico

Vídeo histórico: O impacto de um cometa em nosso Sol

A imagem é impressionante. É a primeira vez na história que o impacto de um cometa em nosso Sol é registrado em vídeo. E o feito ocorreu graças a um satélite da NASA orbitando a terra, dedicado ao estudo do Sol. Uma das câmeras de alta resolução do Solar Dynamics Observatory (SDO) registrou o evento durante 15 minutos do dia 6 de julho.

Para mais informações, clique aqui na CBS NEWS.

O vídeo contido neste post, provocou problemas no carregamento do blog e foi retirado. Para acessá-lo, basta clicar no link da CBS News.

Garagem onírica

Imagem: NASA

Junho ainda nem atingiu a sua metade e eu já tenho a minha foto favorita do mês.
A inédita imagem, reproduzida acima, mostra a aposentada nave Endeavour acoplada na ISS (Estação Espacial Internacional), e foi obtida no último mês de maio.
Por algum motivo que não consigo explicar exatamente, a visão das dimensões e das relações nave/estação/Terra/espaço desperta poderosa fantasia infanto-juvenil em minha mente.
Freud explica?

Os horizontes humanos do universo

Que tal dar uma olhada neste vídeo produzido pelo Museu Americano de História Natural (AMNH) em NYC? Mas dê uma boa olhada, antes de sair por aí, se achando grande coisa.

O sonho acabou?

Exatamente cinqüenta anos após o histórico vôo do primeiro humano a viajar ao espaço, Yuri Gagárin, até onde chegou a humanidade?

Não muito longe, de fato.

Fomos e voltamos à Lua, e faz tempo.

É bem verdade que realizamos muitas voltas ao redor do nosso planeta azul, em ônibus e estações espaciais, mas sempre na órbita baixa (350 km de altitude).

Se, nas estações espaciais, aprendemos a viver no “espaço”, objetivando chegar um dia de novo à Lua e talvez ao planeta Marte, esse dia parece estar muito distante, por vários motivos, tais como a ausência de planos reais, a indisponibilidade de orçamentos viáveis, a inexistência de foguetes com potência suficiente para ultrapassar a órbita terrestre baixa e, principalmente, pelos melhores resultados obtidos nas últimas décadas por missões não tripuladas.

Até 2020, a ida de astronautas até a Estação Espacial está garantida, mas depois desse ano, o que acontecerá?

Não sabemos.

A promessa do presidente americano Barack Obama de missões tripuladas até Marte, estimada para 2035, pode ter o mesmo destino das promessas de Bush pai (de pisar em solo marciano) e de Bush filho (de voltar à Lua) – o esquecimento.

Astronauta brasileiro? Talvez no tempo dos nossos bisnetos.

Temporada de erupções

Imagem: NASA

A NASA liberou hoje a imagem acima, captada no último dia 24, que mostra uma gigantesca coluna de lava incandescente, correspondente a enorme erupção na superfície solar.
Felizmente a tempestade solar (ou seria um "toró" solar?) ocorreu na direção oposta a da terra, não chegando a afetar os nossos satélites de comunicação.
Curiosamente as tempestades solares aumentam de frequência a cada 11 anos.
Quem entende os fenômenos da natureza?
Certamente não nós, os Homo sapiens-mas-nem-tanto...

Eclipse Lunar Total - O Presente de 2010 para Belém

Ontem, Belém recebeu um presente inesquecível para quem se dispôs a ficar acordado até por volta de  3:31, quando então se iniciou o eclipse lunar total. Lentamente, a sombra da terra foi ocultando a lua totalmente, até deixá-la numa penumbra que conferiu o aspecto alaranjado que se pode observar na imagem acima. O clima não poderia ter sido mais favorável. Temperatura de 25 graus, ventos em 5 km/h, umidade 83% e céu totalmente aberto. Sem nuvens. Foi assim que registramos esta sequência montada do fenômeno desde o seu início até o completo encobrimento da lua nova, já por volta das 5 h.

Ao final, da janela de meu apartamento no bairro do Umarizal, pude registrar duas visões panorâmicas de como ficou a cidade linda, com o eclipse total ao fundo.

São imagens para todos nunca mais esquecerem. Fiz o sacrifício pelos meus filhos e para os leitores do blog. Com um fenômeno destes, não dá para deixar de desejar os votos de que dias melhores venham junto com as boas energias de um fenômeno natural. Feliz 2011 para todos!

* Todas as imagens são do poster.

Eclipse Lunar

Imagem: EFE

A montagem acima corresponde a várias etapas do eclipse lunar (sombra provocada pela Terra na lua cheia), documentadas ontem à noite em El Salvador.
Em teoria poderíamos ver parcialmente o fenômeno aqui em Belém, mas, após vigília cuidadosa no início da noite, acabei desistindo de documentar o fenômeno.
Quem sabe hoje à noite...

One-way ticket

Região do Lago de Fonix; Marte (imagem:NASA)

Foi publicado na edição de Outubro/Novembro do Journal of Cosmology curioso artigo assinado pelos cientistas Dirk Schulze-Makuch, da Universidade Estadual de Washington (EUA), e Paul Davies, da Universidade Estadual do Arizona (USA).
A idéia da matéria intitulada "To Boldly Go" é a de reduzir os custos das viagens tripuladas para Marte excluindo o retorno dos astronautas e eventuais colonos.
Alguém se habilita?

Júpiter: o gigante que supreende

E o gigante do sistema solar, continua aprontando surpresas. Com massa 2,5 vezes superior a de todos os outros planetas do sistema solar combinados, o planeta Júpiter também é belo por sua atmosfera mutante formada por faixas coloridas, nuvens e tempestades cataclísmicas.

Mas observem com atenção a imagem acima. Próximo ao equador do planeta, na parte sul, observe o que aconteceu com o cinturão de nuvens que aparece em tonalidade marrom. Simplesmente sumiu. Leia aqui na CNN o que os astrônomos andam dizendo sobre o fenômeno.

Highlight da Viagem a Washington: Hubble IMAX 3D!

Um dos highlights da minha viagem a Washington, D.C., no fim de semana passado foi ter a oportunidade de ver o filme "Hubble 3D" no cinemão IMAX dentro do Smithsonian Institution's Air & Space Museum! O filme é lindíssimo, com 99% das cenas filmadas pelos próprios astronautas em 2009, quando dos reparos que eles fizeram no telescópio mais famoso da nossa galáxia. Aqui vai o trailer abaixo...

Imagem que comemora os 20 anos do Hubble

Quer esta fantástica imagem da Carina Nebula (ou NGC 3372), um berçário de estrelas localizado a cerca 7,5 mil anos-luz da terra? Então vá direto até o HubbleSite e escolha a melhor resolução para seu computador.

Ou melhor ainda, se desejar fazer um fantástico tour pela imagem, assista a esta animação.